العدّاءة الإسبانية الكفيفة إيلينا كونجوست تم استبعادها من سباق الماراثون للسيدات فئة T12 في دورة الألعاب البارالمبية باريس 2024، بسبب إفلاتها للحبل الذي يربطها بالمرشدة ميا كارول بروغيرا، التي تعثرت نتيجة تشنج عضلي قبل لحظات من عبور خط النهاية.
بعد ثلاث ساعات من الجري، كانت كونجوست، البالغة من العمر 37 عامًا، على بُعد 10 ياردات فقط من تحقيق الميدالية البرونزية البارالمبية، ومنحة دراسية ومكافأة مالية قدرها 30,000 يورو. كانت متقدمة بأكثر من ثلاث دقائق على المتسابقة التالية، ومركزها على المنصة كان مستحقًا دون جدال. لكن هذا الخطأ البسيط في اللحظة الأخيرة، عندما حاولت دعم مرشدتها، كلفها كثيرًا.
تنص لوائح الاتحاد الدولي لألعاب القوى لذوي الإعاقة على أنه "يجب على الرياضي والمرشد المرافق الحفاظ على الرباط المربوط من بداية السباق حتى نهايته. لا يُسمح بفك الرباط إلا بعد أن يصل كلاهما إلى المستوى العمودي للحافة الأقرب لخط النهاية وينهيان السباق، باستثناء عملية تبديل المرشدين".
على الرغم من أن الرباط انفصل لبضع ثوانٍ فقط، إلا أن ذلك خالف القواعد، وتمت معاقبتها وسحب الميدالية البرونزية منها، والتي ذهبت بدلاً من ذلك إلى المتسابقة اليابانية ميساتو ميشيشيتا التي حلت في المركز الرابع. قدمت كونجوست واللجنة البارالمبية الإسبانية (CPE) استئنافًا ضد قرار استبعادها، بحجة أنه يندرج ضمن "قرارات ميدان اللعب"، لكن الاتحاد الدولي لألعاب القوى لذوي الإعاقة رفض الاستئناف. قررت اللجنة البارالمبية الإسبانية منح كونجوست المنحة الدراسية التي تُمنح عادةً للرياضيين الحاصلين على ميداليات.
أعرب رئيس اللجنة البارالمبية الدولية (IPC)، أندرو بارسونز، عن تعاطفه مع كونجوست وأسفه على الوضع المؤسف الذي حدث. في زيارة حديثة إلى إسبانيا، حيث التقى برئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز، ورئيس اللجنة البارالمبية الإسبانية ألبرتو دوران، وآخرين، قال بارسونز إنه يتفهم إحباطها، وأنه على الرغم من إغلاق القضية الآن، إلا أنها تستدعي المراجعة.
قال بارسونز
: "أول ما أود قوله هو أنني آسف لما حدث. حاولت إيلينا مساعدة شريكتها، المرشدة، وفي تلك اللحظة لم تلتزم بقواعد سباق الماراثون وتم استبعادها". وأضاف: "أتفهم إحباطها، لقد ندمت على ما حدث، لكننا كيان رياضي، ولدينا اتحاد رياضي مثل الاتحاد الدولي لألعاب القوى لذوي الإعاقة، وعلينا احترامه"، موضحًا أن مراجعة القواعد تعود إلى الاتحاد الدولي لألعاب القوى لذوي الإعاقة، كاتحاد ضمن اللجنة، وليس اللجنة البارالمبية الدولية نفسها.
وتابع
: "علينا أن نتعلم من هذا. يقوم الاتحاد الدولي لألعاب القوى لذوي الإعاقة بمراجعة قواعده دوريًا، وما حدث كان مثالًا للتعلم، لأنه من الواضح أن إيلينا لم تحصل على ميزة، بل ساعدت زميلتها. نحن ندرك أن إيلينا يمكنها اللجوء إلى وسائل قانونية أخرى، وهذا حقها، ونحن نتفهم ذلك". وأكد: "ليس هناك موقف سلبي من اللجنة البارالمبية الدولية. أقدم لإيلينا تضامني، وأنا سعيد بقرار اللجنة البارالمبية الإسبانية بمنحها منحة دراسية كما لو أنها فازت بالبرونزية. هذا يُظهر حساسية كبيرة".
واختتم بالقول:
"نحن ندرك أن هذه القاعدة، التي نحترمها، كان لها نتيجة غير عادلة، لأنه لم يتوقع أحد عند وضعها أن يحدث هذا الظرف. القواعد ليست دائمة، ولكنها تبقى حتى تنشأ حالة تستدعي مراجعتها. مع حالة إيلينا، يمكن مراجعة هذه القاعدة، على الرغم من أننا لا نعرف بأي اتجاه أو كيفية ذلك".
Hoy he mantenido un encuentro con el presidente de @Paralympics, Andrew Parsons.
— Pedro Sánchez (@sanchezcastejon) December 9, 2024
Las importantes iniciativas que ha impulsado el Gobierno en este último ciclo, como la reforma de la Constitución o la equiparación de los premios por medalla entre atletas olímpicos y paralímpicos,… pic.twitter.com/DWozfBBGh8