أعلنت اللجنة الأولمبية والبارالمبية الأمريكية (USOPC) الكشف عن قائمة تضم 225 رياضيًا سيمثلون فريق الولايات المتحدة الأمريكية في الألعاب البارالمبية المقبلة. يضم الفريق 110 رجال و110 نساء، وهم يستعدون بحماس لدفع الولايات المتحدة إلى قمة الترتيب في حدث يُتوقع أن يكون تاريخيًا.
ستبدأ الألعاب البارالمبية رسميًا في 28 أغسطس بحفل افتتاح سيقام في ساحة الكونكورد الحيوية. ومن هذه النقطة، ستنطلق 11 يومًا من المنافسات المكثفة من 29 أغسطس إلى 8 سبتمبر، حيث يسعى الرياضيون الأمريكيون ليس فقط للفوز بالميداليات بل أيضًا لتعزيز مكانة الولايات المتحدة كقوة لا تُضاهى في الساحة البارالمبية، وذلك عقب الأداء القوي الذي قدموه في الألعاب الأولمبية التي اختتمت مؤخرًا في باريس.
أشادت سارة هيرشلاند، الرئيس التنفيذي للجنة USOPC، بالفريق قائلة: "نحن فخورون للغاية بالرياضيين الذين سيمثلون الولايات المتحدة في باريس هذا الصيف". وأكدت هيرشلاند أن تفاني وجهود هؤلاء الرياضيين يعكسون قيم الفريق والمجتمعات التي تدعمهم. كل واحد من هؤلاء الرياضيين قطع شوطًا مليئًا بالتضحيات والتحديات، وهم الآن جاهزون للتألق على الساحة العالمية.
تشكيل الفريق يعكس تنوعًا وخبرة كبيرين، حيث يتضمن 141 رياضيًا سبق لهم المنافسة في الألعاب البارالمبية. الفريق يجمع بين قدامى المحاربين والمواهب الجديدة، حيث يضم ثلاثة رياضيين شاركوا في ست دورات، وأربعة شاركوا في خمس دورات، وثمانية شاركوا في أربع دورات. كما يضم الفريق 78 رياضيًا يشاركون لأول مرة في الألعاب البارالمبية، مما يضفي بعدًا جديدًا ومثيرًا على الفريق.
يتصدر الفريق السباحة جيسيكا لونج، التي أصبحت أسطورة حية بحصولها على 29 ميدالية بارالمبية، منها 16 ميدالية ذهبية. تصل لونج إلى باريس بهدف تعزيز إرثها وتأكيد مكانتها كواحدة من أكثر الرياضيين الأمريكيين تتويجًا في التاريخ.
وتبرز كذلك تاتيانا مكدانيل، البطلة في رياضة ألعاب القوى، التي تشارك في سادس دورة بارالمبية لها وهي تحمل في جعبتها 20 ميدالية. لدى مكدانيل فرصة لصنع التاريخ في باريس بأن تصبح أكثر رياضي أمريكي تتويجًا في ألعاب القوى إذا تمكنت من الصعود إلى قمة منصة التتويج مرة أخرى.
لا يمكن تجاهل أوكسانا ماسترز، التي تعد مثالًا للمرونة والموهبة، حيث تمتلك 18 ميدالية في ثلاثة رياضات مختلفة وتسعى لتكرار نجاحها في طوكيو 2020، حيث فازت بميداليتين ذهبيتين في سباق الدراجات على الطرق.
نجاح فريق الولايات المتحدة البارالمبي لم يأتِ من فراغ، بل هو نتيجة نهج منظم ودقيق يبدأ من المستوى الجامعي. في الواقع، أكثر من 50٪ من الرياضيين في الفريق شاركوا في رياضات جامعية، مما يبرز أهمية الرياضات المعدلة في الحرم الجامعي الأمريكي. ستمثل 90 جامعة من 43 مؤتمرًا مختلفًا في باريس، مما يعكس تأثير وانتشار الرياضة البارالمبية في الولايات المتحدة.
لدعم هذا التطور، أطلقت اللجنة الأولمبية الأمريكية وNCAA مركزًا جديدًا للرياضات المعدلة، paracollegesport.com، وهو مورد إلكتروني مخصص لتعزيز وتطوير الرياضات البارالمبية في الجامعات عبر البلاد. سيوفر هذا الموقع منصة للرياضيين الطلابيين والمسؤولين الجامعيين، وسيدفع نحو توسيع البرامج البارالمبية في الحرم الجامعي.
جولي دوسلير، مديرة الألعاب البارالمبية في USOPC ورئيسة الوفد الأمريكي في باريس 2024، عبرت عن حماسها بقيادة هذا الفريق. وقالت: "إنه لشرف فريد أن أقود هذه المجموعة المذهلة من 225 رياضيًا في باريس هذا الصيف". وأكدت دوسلير أهمية الألعاب البارالمبية كفرصة لإظهار للعالم القوة التحويلية للحركة البارالمبية، التي لا تحتفي فقط بالرياضة على أعلى مستوى بل تتحدى أيضًا وتغير النظرة إلى الإعاقة.
سيتمكن عشاق الفريق البارالمبي من متابعة أداء الرياضيين عن كثب عبر منصات متعددة، بما في ذلك الموقع الرسمي لفريق الولايات المتحدة وقنواته على وسائل التواصل الاجتماعي. بالإضافة إلى ذلك، ستقدم مبادرة "Team USA Creators" تجربة غير مسبوقة للمشجعين، حيث ستتيح لهم العيش في قلب الألعاب من منظور فريد بفضل تعاون الرياضيين والمؤثرين الذين سيشاركون محتوى حصريًا من باريس.
تصل الولايات المتحدة إلى باريس بعد تصدرها جدول الميداليات في أولمبياد طوكيو بحصيلة بلغت 126 ميدالية، طامحة لتكرار هذا الإنجاز في الألعاب البارالمبية. ستكون المنافسة شرسة، حيث سيشارك أكثر من 4400 رياضي في 22 رياضة و549 حدثًا للميداليات. لكن الفريق الأمريكي، بمزيج من الخبرة والشباب والدعم غير المتناهي، مستعد تمامًا لمواجهة التحدي ومحاولة الإطاحة بالصين، البطل البارالمبي الحالي.
على صعيد آخر، أطلقت اللجنة الأولمبية الأمريكية منصة العلامة التجارية الجديدة "One for All"، التي تهدف إلى تسليط الضوء على القصص الملهمة للرياضيين الذين يشكلون فريق الولايات المتحدة. من خلال التركيز على أصوات الرياضيين، تعرض هذه المبادرة ليس فقط قدراتهم الرياضية المذهلة بل أيضًا إنسانيتهم، مع إبراز المجتمعات والقصص التي شكلتهم.
بهذا، يبدو أن فريق الولايات المتحدة البارالمبي يستعد بجدية للمنافسة في العاصمة الفرنسية بهدف واضح: الهيمنة على جدول الميداليات ومواصلة إلهام العالم بمثالهم عن المثابرة والموهبة والتصميم. مع هذا الفريق القوي والتحضير الدقيق، لا شك أنهم جاهزون لترك بصمتهم في تاريخ الألعاب البارالمبية.
.gif)